WisdomTree : En faisant le bilan de la situation presque à la mi-2022, quelques éléments se distinguent très clairement :
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Par Chris Gannatti, Responsable mondial de la recherche, WisdomTree
- Le conflit entre la Russie et l’Ukraine est une source de tensions sur les marchés des carburants fossiles, contribuant ainsi à la hausse des prix qui alimente une inflation, qui demeure élevée.
- Le monde, où certaines régions font plus pression que d’autres, continue d’affirmer son engagement en faveur dans la lutte contre le changement climatique qui passe bien sûr par la réduction des émissions de carbone.
- Il y a de plus en plus de discussions autour des méthodes de stockage de l’énergie au-delà des véhicules électriques. Ces derniers sont très tangibles, mais une amélioration des réseaux électriques et une réflexion sur d’autres solutions énergétiques telles que l’hydrogène sont également importantes. Les législateurs du Parlement européen ont même voté le 8 juin 2022 en faveur de l’interdiction de la vente de nouveaux véhicules à combustion interne à partir de 2035.
Mi-2022, nous voyons-nous sincèrement sur la voie de solutions de stockage d’énergie plus nombreuses et de meilleure qualité ?
Nous sommes convaincus qu’un avenir véritablement basé sur les véhicules électriques nécessitera des investissements colossaux dans de nombreux secteurs d’activités, et nous n’en sommes qu’au tout début.
Véhicules électriques : batteries + infrastructures
Alors que nous nous concentrons beaucoup sur les batteries et les métaux associés utilisés pour la fabrication des véhicules électriques, nous ne pouvons pas laisser de côté les infrastructures de recharge. L’administration Biden se prépare à allouer aux Etats 7,5 milliards de dollars en faveur de nouvelles bornes de recharge.
Cela sans compter que, si tous les automobilistes américains possédaient des véhicules électriques et si les Américains roulaient autant qu’aujourd’hui, la consommation électrique des États-Unis augmenterait de 28 %.
L’allocation de fonds ne se traduit pas nécessairement immédiatement par la construction et la mise à disposition de bornes de recharge. À titre d’exemple, les États ont reçu 424 millions de dollars utilisables pour construire des bornes de recharge dans le cadre d’un règlement de 2,8 milliards de dollars versé par Volkswagen AG pour résoudre le scandale d’émissions baptisé « Dieselgate ». Plus de 4 ans après le versement de ces fonds, les États en ont dépensé environ 48 %.
Pas assez de bornes de recharge…pour le moment
Les ventes américaines de véhicules électriques et de véhicules hybrides rechargeables ont doublé à plus de 600 000 unités en 2021. Les chiffres sur les ventes montrent que les véhicules électriques ont atteint 6,6 % du total des voitures vendues ces dernières semaines sur fond de hausse des prix de l’essence. En dehors de la Californie, le réseau de bornes de recharge nécessaire à des millions de véhicules électriques n’existe pas encore. L’administration Biden souhaite avoir 500 000 bornes de recharge publiques d’ici 2030, mais McKinsey & Co. estime qu’il en faudrait jusqu’à 1,2 million.
À ce jour, les États-Unis disposent d’environ 93 000 bornes de recharge publiques.
Les entreprises du secteur minier doivent trouver davantage de matières premières
Les sociétés qui produisent du lithium, comme Abermale, bénéficient sur le court terme d’une hausse des prix du carbonate de lithium, un ingrédient clé des batteries de véhicules électriques. Il est possible que les prix du lithium se situent actuellement sensiblement au-dessus de la courbe des coûts, ce qui indique que l’évolution probable des prix sera davantage baissière qu’haussière au cours des prochaines années.
La trajectoire possible des prix du lithium a des impacts significatifs. À titre d’exemple, des entreprises telles que General Motors et Ford Motor peuvent voir leurs parts de marché diminuer si les investisseurs pensent que les prix du lithium resteront élevés plus longtemps. Les prix du lithium vont-ils atteindre un pic en 2023 avant de baisser dans les années suivantes ? Il est impossible d’en avoir la certitude.
Les dépenses en faveur de projets réalisées par les 10 plus grandes entreprises minières, dont Rio Tinto PLC, BHP Group Ltd. et Glencore PLC, devraient rester à environ 40 milliards de dollars cette année et l’année prochaine, plaçant les dépenses d’investissement à un niveau sensiblement inférieur au niveau record d’environ 80 milliards de dollars en 2012.
La priorité a été accordée aux dividendes et aux rachats d’actions, et il est également vrai que l’attention accrue aux impacts environnementaux a également influencé les décisions en matière de dépenses d’investissement. Le problème est que la baisse de ces dépenses constitue une source de catalyseurs haussiers pour les cours des métaux, tels que ceux du cuivre et du fer, ce qui menace de créer des obstacles à la transition vers les énergies renouvelables.
À titre d’exemple, Rio Tinto a vu ses licences révoquées en Serbie dans le cadre d’un investissement de 2 milliards de dollars dans le lithium après des protestations concernant de possibles dommages environnementaux.
La technologie lithium-ion n’en est qu’à ses débuts
Stockage mécanique d’énergie
Energy Dome est une start-up italienne qui construit des ‘batteries de dioxyde de carbone’. Le dioxyde de carbone peut être stocké à haute pression lorsque l’énergie est abondante. Ensuite, lorsque de l’électricité est nécessaire, le gaz à haute pression peut passer dans une turbine.
Cette catégorie est dominée par l’hydroélectricité à accumulation par pompage, mais le stockage de gaz à haute pression est une autre option qu’a choisi Energy Dome. Il est également possible de soulever de grands blocs solides qui retombent dans un système de poulie alimentant un générateur afin d’atténuer les fluctuations de l’approvisionnement en énergie.
Stockage électrochimique d’énergie
Des batteries à flux redox stockent leurs produits chimiques dans des réservoirs externes. Plus les réservoirs sont grands, plus on peut y stocker d’énergie. ESS, une entreprise établie dans l’Oregon, fabrique une batterie à flux redox qui utilise du fer et du sel. Lors de sa recharge, les sels sont convertis en dépôts de fer sur l’électrode. Lors de la décharge, le fer se dissout et l’énergie chimique stockée est convertie en charge électrique.
Form Energy utilise un processus baptisé ‘rouille réversible’. Des appareils de la taille d’une machine à laver aspirent de l’oxygène dans l’air en se déchargeant pour convertir le fer en rouille ; lors de leur recharge, ils envoient un courant pour convertir la rouille en fer et émettre de l’oxygène. La société affirme pouvoir stocker jusqu’à 100 heures d’énergie.
Stockage thermique d’énergie
Antora utilise de l’énergie thermique en chauffant des blocs de carbone jusqu’à 2 000 degrés Celsius. Cette énergie stockée peut être utilisée pour chauffer de la vapeur ou de l’air dans un conduit, mais la chaleur provenant des blocs peut également être dirigée vers des cellules photovoltaïques pour produire de l’électricité.
Rondo Energy utilise des briques de batterie fabriquées à partir de matériaux innovants qui sont chauffées à plus de 1 200 degrés Celsius. Cette énergie stockée est ensuite transformée en chaleur directement si les clients industriels en ont besoin pour créer de la vapeur pour faire tourner une turbine.
Malta, une société originaire du Massachusetts, est la pionnière d’un système électrothermique qui peut stocker de l’électricité sous forme de chaleur dans du sel fondu, puis utiliser cette chaleur pour produire de l’électricité.
Stockage chimique de l’énergie
Le stockage chimique peut utiliser l’électricité pour produire un composant chimique qui sera utilisé ensuite dans un générateur ou un moteur. Le concept d’électrolyseur qui divise l’eau en hydrogène et en oxygène puis qui stocke l’hydrogène est particulièrement intéressant. Les produits chimiques sont très « stockables ».
Conclusion : nous avons besoin d’énergie et les coûts élevés sont un catalyseur de nouvelles solutions
Sur le court terme, l’inflation élevée est préjudiciable pour de nombreux consommateurs et entreprises, mais à plus long terme c’est ce qui incite les entrepreneurs à trouver de nouvelles solutions. Le stockage de l’énergie sera l’un des sujets les plus importants des prochaines décennies, et il est probable que l’atteinte des objectifs mondiaux de réduction des émissions de carbone et de résolution du changement climatique nécessitera un éventail de solutions.
Source: ETFWorld
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